4. Mọi thứ đều là bài học ngôn ngữ

Sự phát triển nhanh chóng của nhân loại được xây dựng trên nền tảng chữ viết. Nếu không có chữ viết, con người chỉ có thể phát triển chậm chạp và ngẫu nhiên như các loài động vật khác thông qua di truyền và biến đổi. Khi có chữ viết, con người không chỉ có thể giao tiếp ngay lập tức, mà còn có thể giao tiếp xuyên khu vực và thời đại, đồng thời thực hiện việc ghi chép, truyền bá, suy nghĩ và giao tiếp ngày càng phức tạp hơn...

Không ngoa khi nói rằng, tất cả nền văn minh đều được xây dựng trên chữ viết.

Mỗi lần cải tiến công cụ viết, mỗi lần chuẩn hóa chữ viết, mỗi lần cải cách công cụ truyền bá đều có thể dẫn đến sự tiến bộ lớn lao trên toàn thế giới. Số lượng người sử dụng chữ viết càng nhiều, sự truyền bá chữ viết càng rộng, sự va chạm ý tưởng càng nhiều, đổi mới càng nhiều... Theo định lý Metcalfe, giá trị của một mạng lưới tỷ lệ với bình phương số lượng nút trong mạng lưới đó. Đây là lý do cơ bản nhất giải thích tại sao đường cong phát triển của nhân loại ngày càng dốc.

Hiện nay, con người không chỉ có ngôn ngữ chữ viết, mà còn phân chia chúng một cách chính xác hơn: ngôn ngữ tự nhiên linh hoạt nhưng có phần mơ hồ, và ngôn ngữ nhân tạo đơn giản, chính xác và không có sự hiểu lầm, được sử dụng trong các lĩnh vực khoa học kỹ thuật như toán học, vật lý, hóa học, logic và lập trình.

Từng có những người hiểu sai, cố phân chia kiến thức thành khoa học nhân văn và khoa học tự nhiên, như thể chúng là hai loại hoàn toàn khác biệt, thậm chí có thể đối lập nhau. Tuy nhiên, đối với não bộ, mọi thứ đều là bài học ngôn ngữ. Nếu phải nói có sự khác biệt, chỉ là một cái có thể sử dụng ngôn ngữ tự nhiên nhiều hơn, còn cái kia sử dụng ngôn ngữ nhân tạo nhiều hơn — nhưng vấn đề là, không thể hoàn thành công việc tinh vi và phức tạp chỉ bằng ngôn ngữ tự nhiên, và không thể truyền bá trên diện rộng chỉ bằng ngôn ngữ nhân tạo.

Vì vậy, bất kể học kiến thức gì, kỹ năng gì, đối với não bộ, thực sự đều là bài học ngôn ngữ — ngay cả những kỹ năng hoàn toàn thuộc về thể lực cũng vậy... Não bộ cần hiểu, tổng hợp, hệ thống, ôn tập, tìm kiếm, gọi ra, suy ngẫm, và quan trọng nhất là giao tiếp — tất cả đều phụ thuộc vào ngôn ngữ.

Hơn nữa, theo cách hiểu này, một phần trong số con người đã sớm trở thành “người sử dụng hai ngôn ngữ”, có thể thành thạo sử dụng cả ngôn ngữ tự nhiên và ngôn ngữ nhân tạo.