5. Mọi thứ đều cần năng lượng

Não chỉ chiếm khoảng 2% trọng lượng cơ thể nhưng tiêu tốn hơn 20% năng lượng.

Não bộ gần như không bao giờ ngừng hoạt động, ngay cả khi đang ngủ, nó vẫn hoạt động theo tiến trình của riêng nó. Khi não làm việc, nhiều tế bào thần kinh đồng thời phát điện, không phải là phép ẩn dụ, mà là phát điện theo nghĩa vật lý — giống như nguyên lý phát điện của pin, kết quả của các phản ứng hóa học liên tục xảy ra giữa các chất trong não.

Trước đây người ta chưa hiểu rõ, nhưng hiện nay các nhà khoa học não bộ có thể đánh giá chính xác mức tiêu tốn năng lượng của não, và dữ liệu cho thấy hiệu quả tiêu tốn năng lượng của hoạt động trí óc cao hơn nhiều so với hoạt động thể chất, tức là công việc trí óc tương đối mệt mỏi hơn. Tất cả các nhà văn trên thế giới đều có động tác vô thức giống nhau, viết một lúc thì thấy đói, viết tiếp thì đứng dậy chạy vào tủ lạnh... Não đặc biệt cần đường và oxy, các phản ứng hóa học và phát điện vật lý cần liên tục bổ sung đường và oxy để duy trì.

Não giống như các cơ bắp trên cơ thể, khi mệt mỏi thì cần thư giãn hoặc nghỉ ngơi. Ngược lại với trực giác, hoạt động thể chất hợp lý thường có tác dụng thư giãn não bộ. Bởi vì não đã quá quen thuộc và tự nhiên với việc điều khiển cơ thể, hầu như luôn hoàn thành nhiệm vụ với mức tiêu tốn năng lượng rất thấp. Ngược lại với trực giác, nếu nằm trên ghế sofa chơi điện thoại, cơ thể có thể được thư giãn, nhưng não không chỉ không nghỉ ngơi mà còn tiếp tục làm việc quá tải.

Thực hiện hoạt động thể chất hợp lý để thư giãn não còn có một lợi ích khác. Vì não tiêu tốn năng lượng quá nhiều, và công suất tiêu tốn năng lượng quá lớn, nên não thường khao khát đường. Thực ra, não không cần nhiều đường như vậy, chỉ là nó cảm thấy mình cần nhiều hơn. Vấn đề là, đường quá nhiều có hại cho cơ thể, dẫn đến béo phì và phản ứng chậm chạp. So với đường, não thực sự cần oxy hơn, nhưng vì oxy dường như có mặt ở khắp mọi nơi và có thể được cung cấp qua hơi thở, não không yêu cầu oxy khắt khe như đường. Hoạt động thể chất hợp lý có thể điều chỉnh nhu cầu của não về đường và oxy, cung cấp nhiều oxy thực sự cần thiết, đồng thời tiêu tốn phần đường thực sự không cần thiết.

Đối với não, điều quan trọng nhất là giấc ngủ. Giấc ngủ chất lượng cao là nền tảng đảm bảo hiệu quả làm việc của não. Mặc dù thói quen ngủ ổn định rất quan trọng, nhưng thời gian ngủ đủ và chất lượng giấc ngủ mới là yếu tố quyết định. Cách đảm bảo chất lượng giấc ngủ là đơn giản và rẻ tiền, ngoài việc thực hiện hoạt động thể chất hợp lý, cần đảm bảo ánh sáng mặt trời đầy đủ — điều này sẽ giúp não sản xuất đủ melatonin.